¿Como nació el Yen?
En el siglo XIX, las monedas de dólar español de
plata circulaban en abundancia por el sureste asiático, la costa china y Japón. Estas monedas habían sido
introducidas desde Manila durante
un período de más de 250 años, y venían en barcos desde Acapulco. Los japoneses decidieron adoptar un sistema de
acuñación de monedas de dólar de plata con el nombre de "yen", que
significaba "objeto redondo". El yen fue adoptado oficialmente por el
gobierno Meiji en una ley firmada el 10 de mayo de 1871.
El yen era, así, una simple unidad
similar al dólar que, como todos los dólares, descendía de las piezas de a
ocho españolas. Así, hasta 1873, todos los dólares valían más o menos lo
mismo en el mercado de valores. El yen reemplazó el sistema monetario de
la era Tokugawa, un complejo sistema basado en el mon, una moneda
base de cobre. La "Ley de la Nueva Moneda" de 1871 estipulaba la
adopción de un sistema decimal de cálculo en el que un yen (圓) se dividía en 100 sen (銭) y 1
000 rin (厘), con monedas redondas como en Occidente. Se marcó el
valor del yen como de 0,78 onzas troy (24,26 gramos) de oro puro, o
1,5 gramos de oro puro según el Congreso Europeo de Economistas de París de
1867; la moneda de cinco yenes se declaró
igual a la de 5 pesos fuertes de Argentina).
A partir de la devaluación de la
plata de 1873, el yen se devaluó ante el dólar estadounidense y
el dólar canadiense ya que se adhirieron al estándar monetario del
oro, y en el año 1897 el yen sólo valía 50 centavos estadounidenses. Ese año,
Japón adoptó el estándar monetario del oro y de ahí el valor del yen pasó a ser
de dicha cantidad. El sen y el rin fueron eliminados en 1953.
