El periodo delimita el gobierno del shogunato Tokugawa o Edo, que además fue establecido oficialmente en 1603 por el primer shōgun (comandante del ejercito) Tokugawa, Tokugawa Ieyasu. El periodo Edo finalizó en 1868 con la restauración del gobierno imperial por parte del 15º y último shōgun Yoshinobu Tokugawa. El fin del periodo Edo también se caracteriza por el comienzo del período imperial.
Tokugawa Ieyasu era un daimyō (soberano feudal más poderoso) sumamente poderoso de la rica región de Kantō, se estableció en Edo (hoy Tokio). Después de la muerte de Hideyoshi, rápidamente buscó mantener el control sobre la familia Toyotomi.
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| Tokugawa Ieyasu |
